El CEO de Flock Safety quiere un "compromiso" sobre vigilancia. Los críticos dicen que las cámaras ya están fuera de control.

Puntos clave

• Oficiales de policía en 46 casos han sido acusados de hacer mal uso de la tecnología de vigilancia de Flock Safety, incluso para acosar a parejas actuales y anteriores, según una investigación del Washington Post.
• Flock Safety redujo su ventana de almacenamiento de datos predeterminada de 30 días a siete días en respuesta a la presión pública.
• Legisladores demócratas y republicanos se han movido contra la empresa, con tres republicanos de la Cámara presentando un proyecto de ley para prohibir las compras federales de sistemas de reconocimiento de placas.
• El CEO de Flock, Garrett Langley, ha pedido leyes estatales que conviertan el uso no autorizado de los datos de la empresa en un delito criminal.

Garrett Langley, CEO de Flock Safety, apareció recientemente en Fox News con un mensaje que ha repetido en varias redes: América necesita un término medio entre privacidad y seguridad. "Cuando la gente habla de solo una de estas cosas, privacidad o seguridad, están priorizando lo incorrecto", dijo. "¿Cómo tenemos nuestra seguridad y cómo equilibramos la privacidad?"

Un marco razonable. El problema es que el abuso documentado, no una hipótesis, ya es la historia.

¿Qué ha salido realmente mal?

El Washington Post identificó 46 casos en los que oficiales de policía están acusados de usar la tecnología de Flock sin autorización, en varios casos para rastrear y acosar a esposas o ex parejas. Ese es daño real a personas reales. Primero informamos sobre el patrón de oficiales haciendo mal uso de lectores de placas el 13 de agosto, cuando Flock operaba alrededor de 120.000 cámaras de carretera en los Estados Unidos.

Después de que Langley escuchara a una presunta víctima describir su experiencia en una entrevista de CBS News, dijo: "Disculpa. Me mata que haya pasado por eso." También argumentó que Flock no creó la mala conducta policial: "Creo que somos la primera empresa en sacar a la luz esto y construir las herramientas para encontrarlo."

Los críticos no están convencidos de que construir las herramientas que permitieron el abuso sea lo mismo que resolverlo.

¿Qué cambios ha hecho realmente Flock?

Dos ajustes hasta ahora. Flock redujo el período de retención de datos predeterminado, el tiempo que se almacenan las imágenes y los datos de placas, de 30 días a siete días. Los oficiales también deben ingresar un código de caso antes de acceder a los datos almacenados, creando un rastro de documentación.

Ambos cambios pueden ser anulados. Los oficiales pueden activar el Modo Evidencia para mantener los datos más tiempo. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, una organización de derechos civiles, advirtió que si la ventana de siete días es un cambio real o un movimiento de relaciones públicas "dependerá de cómo funciona su 'Modo Evidencia'". La ACLU había recomendado un límite predeterminado de 48 horas, lo que significa que siete días es aún más de tres veces más largo que ese umbral.

¿Quién se está resistiendo y con qué intensidad?

La reacción abarca el espectro político. El senador Bernie Sanders de Vermont publicó una demanda contundente: "DETENER LA VIGILANCIA MASIVA CON IA. DETENER FLOCK." Tres republicanos de la Cámara, mientras tanto, presentaron un proyecto de ley que prohibiría al gobierno federal comprar sistemas de vigilancia automatizados que usen reconocimiento facial, identificación biométrica o reconocimiento de placas, con Flock Safety nombrada explícitamente en el texto del proyecto. En el lado democrático, Abdul El-Sayed, candidato al Senado de Michigan, acusó a su oponente de apoyar "esta proliferación masiva de cámaras Flock, por aquí y por allá, observando cada movimiento tuyo."

Langley ha dicho que quiere que los gobiernos estatales conviertan el uso no autorizado de datos de Flock en un delito criminal. También reconoció en Fox News: "Hoy, es demasiado frecuente que en Flock y en otras tecnologías, no haya regulación. No hay rendición de cuentas, y creemos que eso está mal."

Esto es a lo que sigo volviendo después de cubrir esta historia en tres reportes separados: Langley está pidiendo públicamente la regulación que limitaría su propio producto, lo que es genuinamente principista o un movimiento calculado para formar cualquier ley que venga antes de que el Congreso lo haga. De cualquier forma, si vives en algún lugar donde operan las cámaras de Flock, pregúntale a tu departamento de policía local exactamente cuánto tiempo almacenan los datos de tu placa y quién puede acceder a ellos.