Una historiadora dice que Silicon Valley está escribiendo constituciones falsas. Tiene un libro para probarlo.

Puntos clave

• La historiadora y ganadora del Premio Pulitzer Jill Lepore tiene un nuevo libro, The Rise and Fall of the Artificial State, que examina cómo las empresas tecnológicas utilizan un lenguaje de estilo gubernamental para describir sus productos.
• La teoría de Lepore conecta plataformas como Twitter, que alguna vez se llamó "una plaza pública en tu bolsillo", con documentos de laboratorios de IA como el documento de Claude de Anthropic, que establece valores para su sistema de IA.
• El argumento es que este lenguaje no es un halago accidental sino una señal de que las empresas tecnológicas se ven a sí mismas como algo más cercano a potencias soberanas que a negocios ordinarios.
• El libro aún no ha sido publicado; no hay fecha de lanzamiento confirmada en las fuentes disponibles.

Jill Lepore tiene una pregunta a la que sigue volviendo. ¿Por qué las empresas tecnológicas hablan sobre sus productos de la manera en que los fundadores estadounidenses hablaban sobre la construcción de una nación?

Lepore, historiadora de Harvard y ganadora del Premio Pulitzer, aborda esa pregunta en su próximo libro, The Rise and Fall of the Artificial State, señalado por primera vez por TechCrunch AI. El título del libro toma prestado un término de la ciencia política: un "estado artificial" es aquel cuyos límites y reglas fueron trazados por potencias externas, no por la gente que vive dentro de él. Lepore lo usa para describir algo más cercano a casa.

¿Qué está argumentando exactamente?

Las empresas tecnológicas, dice Lepore, visten las decisiones de productos con lenguaje constitucional, y ese hábito revela una ambición inquietante.

Los ejemplos son fáciles de detectar una vez que los buscas. La vieja publicidad de Twitter describía la plataforma como "una plaza pública en tu bolsillo", un lenguaje que presenta un servicio privado como una institución pública que pertenece a todos. Anthropic, la empresa de seguridad de IA detrás de la familia de asistentes de IA Claude, publica lo que llama un documento de carácter para Claude, un conjunto escrito de principios destinados a guiar cómo se comporta la IA. El documento se basa en gran medida en el género de cartas fundacionales.

El punto de Lepore no es que estas empresas estén mintiendo. Es que el lenguaje hace un trabajo real. Cuando una empresa presenta sus términos de servicio como una constitución, o sus reglas de contenido como una declaración de derechos, reclama silenciosamente la autoridad moral que los gobiernos reales tienen que ganarse a través de elecciones, leyes y rendición de cuentas.

El subargumento, que el título del libro insinúa, implica ciencia ficción. Los fundadores tecnológicos leen mucha ciencia ficción, sugiere Lepore, pero tienden a leerla mal. Absorben las partes triunfales, el inventor que construye un nuevo mundo, e ignoran las cautelosas, el mundo que se resiste.

¿Por qué esto importa para la gente común?

Para cualquiera que use una plataforma social, un chatbot o cualquier aplicación gobernada por un documento de "estándares comunitarios", el argumento de Lepore vale la pena considerar.

Esos documentos parecen garantías cívicas. En la práctica son contratos redactados por una empresa privada, modificables en cualquier momento, sin votación requerida. Entender esa brecha no es una razón para entrar en pánico, pero sí es una razón para leer los términos con un poco más de escepticismo.

El libro aún no ha sido publicado, por lo que sus pruebas y conclusiones completas no están disponibles para revisión. Lo que el material disponible sugiere es un argumento político y cultural en lugar de uno legal o técnico.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el documento de carácter de Claude de Anthropic?

Es un documento escrito publicado por Anthropic, la empresa de IA, que establece los valores y la personalidad que su asistente de IA Claude está diseñado para seguir. Anthropic lo trata como una especie de carta rectora para el comportamiento del modelo.

¿Lepore está diciendo que las empresas de IA están violando alguna ley?

No. El argumento es cultural y político: que tomar prestado el lenguaje gubernamental otorga una legitimidad no ganada a las empresas privadas, no que esté sucediendo algo ilegal.

¿Cuándo sale el libro?

No hay fecha de publicación confirmada disponible en las fuentes actuales.