Die HBCU-Professorin, die ein KI-Institut aufbaut, das KI als Aufgabe aller behandelt

Wichtigste Punkte

• Professorin Siobahn Day Grady der North Carolina Central University gründete im Januar 2025 das erste KI-Forschungsinstitut an einem Historically Black College or University (HBCU).
• Das Institute for Artificial Intelligence and Emerging Research (IAIER) wird durch einen Google.org-Zuschuss von 1 Million Dollar unterstützt und hat mehr als 2.800 Studierende, Fakultätsmitglieder und Gemeindemitglieder erreicht.
• HBCUs machen etwa 3 Prozent der vierjährigen US-Universitäten aus, erhalten aber weniger als 1 Prozent der bundesstaatlichen Forschungs- und Entwicklungsgelder, wie ein Bericht des Center for American Progress von 2025 zeigt.
• Im September 2025 erhielten das IAIER und drei Partneruniversitäten einen Zuschuss der National Science Foundation in Höhe von fast 500.000 Dollar, um zu definieren, welche Anforderungen neue KI-Arbeitsplätze tatsächlich haben.
• Die Finanzierungssicherung ist jetzt die größte Herausforderung des Instituts, da die Nachfrage nach seinen Programmen schneller wächst als seine Kapazität.

Was hat Siobahn Day Grady eigentlich aufgebaut?

Im Januar 2025 eröffnete Grady das IAIER, das erste KI-Forschungsinstitut an einem HBCU in den USA. Das Institut befindet sich in der North Carolina Central University (NCCU), einem öffentlichen HBCU in Durham, und soll KI-Bildung in jede Abteilung auf dem Campus bringen, nicht nur für Studierende, die sich mit Technologie befassen.

Grady, eine außerordentliche Professorin an der NCCU School of Library and Information Sciences, verbrachte Jahre damit, maschinelles Lernen (Software, die Muster aus großen Datenmengen lernt) im Gesundheitswesen und bei autonomen Fahrzeugen zu erforschen, bevor sie auf eine größere Idee kam. Statt eines einzelnen Fakultätslabors wollte sie ein Institut, das die ganze Universität nutzen könnte.

Diese Idee erhielt einen großen Schub, als Google.org dem Institut 1 Million Dollar verlieh. Seitdem hat das IAIER Forschungsinitiativen und Schulungssitzungen durchgeführt, die 2.800 Menschen erreicht haben.

Warum ist das speziell für HBCUs wichtig?

Die Finanzierungslücke ist erheblich. HBCUs machen etwa 3 Prozent der vierjährigen US-Universitäten aus, erhielten aber weniger als 1 Prozent der bundesstaatlichen Forschungs- und Entwicklungsmittel. Ein Bericht von 2025 des Center for American Progress und des Thurgood Marshall College Fund stellte fest, dass 17 der 43 Bundesbehörden, die 2023 Forschungsmittel an Universitäten verteilten, HBCUs nichts gaben.

NCCU verfügt noch nicht über ein eigenständiges Informatikprogramm, obwohl eines in Entwicklung ist. Das macht ein KI-fokussiertes Institut noch wichtiger: Wenn man auf eine traditionelle Tech-Abteilung wartet, wartet man lange.

„Es gab eine Zeit, in der Menschen sagen konnten: ‚Ich beschäftige mich nicht mit Technik'", sagte Grady gegenüber IEEE Spectrum. „Aber wir befinden uns jetzt in einer Phase, in der Sie digitale Fähigkeiten brauchen. Jetzt entwickelt sich das zu KI-Kompetenz."

Was macht das Institut eigentlich für Studierende?

Jede NCCU-Studienanfängerin und jeder Studienanfänger absolviert jetzt einen mit IBM entwickelten einführenden KI-Kurs, der grundlegende Prompting-Fähigkeiten behandelt (wie man klare Anweisungen an ein KI-Tool schreibt, um nützliche Ergebnisse zu erhalten). Auch die Fakultätsmitglieder wurden geschult, damit Dozenten verschiedener Fachrichtungen KI in ihre eigenen Fächer einweben können.

Forschung ist Teil des Angebots. Das IAIER hat Anschubfinanzierungen in Höhe von bis zu 10.000 Dollar an Fakultätsmitglieder aus verschiedenen Disziplinen wie Sozialarbeit, digitale Archivierung und Gesundheitswesen vergeben. Ein Projekt ermöglicht es Studierenden der Sozialen Arbeit, Kundengespräche mithilfe von KI-Simulationen zu üben, bevor sie mit echten Menschen arbeiten.

Das Institut hat auch Veranstaltungen mit Deloitte, FICO und Anthropic (dem Unternehmen hinter dem KI-Assistenten Claude) ausgerichtet. Im letzten Jahr veranstaltete es das erste OpenAI Academy Summit an einem HBCU und zog 444 Teilnehmer aus mehr als 40 Institutionen an.

Im September 2025 finanzierte ein Zuschuss der National Science Foundation in Höhe von fast 500.000 Dollar, geteilt mit Howard University und zwei anderen Institutionen, die Arbeit zur genauen Kartierung der Fähigkeiten, die neue KI-Jobs erfordern, damit Universitäten die richtigen Kurse entwickeln können.

Was ist die ehrliche Schlussfolgerung hier?

Diese Geschichte hat die übliche Überlebensverzerrung, die es wert ist, genannt zu werden: Wir hören von dem Institut, das einen Zuschuss von 1 Million Dollar erhielt. Viele HBCU-Programme ohne dieses Glück warten immer noch. Grady selbst sagt, dass Finanzierung derzeit ihre größte Hürde ist, und die Nachfrage überholt bereits, was das IAIER leisten kann.

Trotzdem ist das praktische Modell bemerkenswert. Obligatorische KI-Grundlagen für alle Studienanfänger, kleine Forschungszuschüsse, die über verschiedene Abteilungen verteilt werden, und direkte Partnerschaften mit Arbeitgebern für anerkannte Zertifikate: Nichts davon erfordert ein eigenes Informatikgebäude. Jede Institution und ehrlich gesagt jeder Arbeitgeber könnte diesen Plan zu einem Bruchteil der Kosten adaptieren.