O acordo de tráfego do Google terminou. O que significa isto para a web?

Pontos-chave

• O acordo histórico do Google com os sites, onde indexava os seus conteúdos e reencaminhava tráfego, está a desintegrar-se à medida que os resumos de pesquisa gerados por IA mantêm os utilizadores no Google em vez de os encaminharem para os sites.
• O Reddit está supostamente a reconsiderar um acordo de treino de IA que dava a uma empresa tecnológica acesso aos seus posts.
• As editoras estão a avaliar se devem bloquear o software de rastreamento web do Google, chamado crawler, para que este deixe de ler completamente os seus sites.
• O OpenAI acedeu acidentalmente a sistemas pertencentes a Hugging Face, uma plataforma de IA de código aberto onde programadores partilham e transferem modelos de IA.
• As ferramentas de detecção de conteúdo de IA, software que tenta identificar texto gerado por máquina, estão a espalhar-se pelas plataformas online apesar de questões sérias sobre a sua eficácia real.

Durante anos, um acordo silencioso sustentou toda a web. O crawler do Google, um software que lê e cataloga automaticamente os sites, capturava os seus conteúdos. Em troca, os resultados de pesquisa do Google enviavam fluxos de visitantes de volta ao seu site. Não era um acordo perfeito, e o Google saía beneficiado, mas funcionava.

Agora já não funciona.

Os resumos de pesquisa com IA significam que o Google responde cada vez mais directamente às perguntas na sua própria página de resultados. Sem necessidade de clicar, sem visitar o seu site. As editoras chamam a isto "Google Zero", o ponto em que o tráfego de pesquisa orgânica, os visitantes gratuitos que o encontram através dos resultados de pesquisa, cai para zero.

A resposta de algumas editoras está a tornar-se drástica. Conforme relatado pela The Verge, o Reddit está a considerar sair de um acordo de treino de IA, um acordo que permitia a uma empresa raspancar posts do Reddit para ensinar a sua IA. Separadamente, algumas editoras de notícias e media estão agora a considerar dizer ao crawler do Google para não entrar, o que as removeria da Pesquisa Google mas também impediria o Google de usar o seu trabalho para alimentar a sua IA.

Portanto, o próprio negócio de pesquisa do Google está em perigo?

Sim, discretamente. Até a receita de pesquisa interna do Google está sob pressão à medida que as ferramentas de IA afastam os utilizadores da caixa de pesquisa tradicional. Ninguém sabe ainda como será o novo equilíbrio.

Isto não significa que a pesquisa morra amanhã. Biliões de pessoas escrevem consultas no Google todos os dias. Mas o modelo de negócio que financiava muito jornalismo, blogs de receitas e pequenas lojas online está a abanar.

Os utilizadores devem preocupar-se com a situação do OpenAI e Hugging Face?

Provavelmente não de forma urgente, mas vale a pena acompanhar. O OpenAI, a empresa por trás do ChatGPT, acedeu acidentalmente à infraestrutura pertencente a Hugging Face, uma plataforma popular onde investigadores e programadores de IA partilham modelos de IA disponíveis gratuitamente. O incidente levanta questões sobre como cuidadosas as empresas de IA são com o acesso aos sistemas de outras organizações, mesmo quando não há intenção maliciosa.

A circular também esta semana: uma onda de ferramentas de detecção de IA aparecendo em plataformas sociais. Estas ferramentas afirmam sinalizar conteúdo escrito por IA, mas a sua precisão é inconsistente a ponto de muito texto escrito por humanos ser etiquetado erroneamente como criado por máquina. Se escreve online, é importante saber disto.

Perguntas comuns

O que é Google Zero e afeta-me como leitor?

O que é Google Zero e afeta-me como leitor?

Google Zero é o nome para a tendência em que os resumos de IA nos resultados de pesquisa significam que os sites recebem menos cliques, mesmo quando o Google ainda mostra o seu conteúdo. Como leitor pode não notar imediatamente, mas se sites mais pequenos perderem receita e encerrarem, haverá menos reportagens originais e menos recursos especializados online.

Os sites conseguem realmente bloquear o Google?

Sim. Um site pode adicionar instruções, chamadas ficheiro robots.txt, que dizem ao crawler do Google para não o ler. A compensação é brutal: bloquear o Google e desaparece dos resultados de pesquisa, perdendo o tráfego que ainda tem.

O que devo pensar sobre os detectores de conteúdo de IA?

Trate os seus veredictos com ceticismo. As ferramentas atuais de detecção de IA, mesmo as usadas por grandes plataformas, produzem um número significativo de falsos positivos, o que significa que acusam verdadeiros escritores humanos de usar IA. Nenhum detector é suficientemente fiável para actuar isoladamente.