A técnica de IA no centro da disputa tecnológica EUA-China, explicada

Pontos-chave

• O laboratório chinês Moonshot AI lançou Kimi K3, um modelo de IA aberto que os utilizadores consideraram competitivo com as principais ofertas americanas da Anthropic e OpenAI.
• O conselheiro da Casa Branca Michael Kratsios publicou a 25 de junho de 2025 que a Moonshot utilizou o modelo Fable da Anthropic sem permissão para construir K3.
• A Anthropic relatou em fevereiro de 2025 que empresas chinesas utilizaram aproximadamente 24.000 contas falsas para gerar 16 milhões de trocas com os seus modelos Claude, aparentemente para copiar as suas capacidades.
• Mais de 20 empresas tecnológicas, incluindo Nvidia, Microsoft e Meta, assinaram uma carta instando os decisores políticos a não restringirem modelos de IA abertos por preocupações com a destilação.
• Tanto a Anthropic como a OpenAI proíbem a destilação nos seus termos de serviço, mas as empresas americanas também enfrentaram processos judiciais por treinar os seus próprios modelos com conteúdo que não possuíam.

Um laboratório de IA chinês acabou de envergonhar alguns dos maiores nomes do Vale do Silício, e o método que pode ter utilizado para o fazer está agora no centro de um conflito entre a indústria tecnológica e Washington.

O laboratório é a Moonshot AI. O seu novo modelo, Kimi K3, é o que os investigadores chamam um modelo de peso aberto: software que pode descarregar, modificar e executar nos seus próprios computadores, em vez de alugar tempo através do site de uma empresa. Quando as pessoas testaram Kimi K3 na semana passada, descobriram que correspondia ou superava modelos da Anthropic e OpenAI, as duas empresas americanas amplamente consideradas líderes no campo.

Esse resultado alarmou os funcionários americanos. A pergunta que estão a fazer: como é que a Moonshot conseguiu alcançar tão depressa?

O que é destilação e porque é que importa?

Destilação é como um modelo de IA menor e mais barato aprende com um maior e mais dispendioso. Pense nisso como um estudante a copiar os trabalhos de casa de um colega em vez de fazer a leitura. O modelo menor coloca perguntas num modelo de fronteira, a versão mais avançada de um determinado sistema de IA, e depois treina-se nas respostas que recebe.

O resultado pode ser um modelo capaz construído por uma fração do custo original.

Jeff Dean, chefe de IA da Google, descreveu a técnica favoravelmente num podcast em fevereiro, notando que era central para como a Google melhorou os seus próprios produtos. A Nvidia utilizou destilação para construir a sua série de modelos Llama Nemotron. A prática é, como um investigador da indústria disse, "legítima e muito valiosa".

A controvérsia é sobre quem está a fazer, e se tinham permissão.

A China roubou IA americana?

O conselheiro da Casa Branca Michael Kratsios disse claramente nas redes sociais que a Moonshot destilou o modelo Fable da Anthropic para construir K3, acrescentando que o laboratório construiu uma plataforma especificamente concebida para alternar entre métodos de acesso para evitar ser apanhado.

A Anthropic já tinha levantado este alarme. Em fevereiro de 2025, a empresa disse que as empresas chinesas DeepSeek, Moonshot e MiniMax utilizaram aproximadamente 24.000 contas falsas para realizar 16 milhões de conversas com a sua IA Claude, aparentemente colhendo essas respostas para treinar modelos rivais. A Anthropic, atualmente avaliada em perto de um bilião de dólares, chamou a paralisação desta prática uma questão de segurança nacional.

Tanto a Anthropic como a OpenAI agora proíbem explicitamente a destilação nos seus termos de serviço.

Empresa	Posição sobre destilação	Ação-chave tomada
Anthropic	Proíbe como roubo de PI	Proibição dos termos de serviço, aviso público
OpenAI	Proíbe como roubo de PI	Proibição dos termos de serviço
Nvidia	Utiliza nos seus próprios modelos	Assinou carta defendendo a prática
Microsoft, Meta	Defendem como padrão	Assinaram carta instando a nenhuma restrição
Moonshot AI	Contestada	Lançou Kimi K3 de peso aberto

O que disse a indústria tecnológica?

Mais de 20 empresas rejeitaram fortemente. Nvidia, Microsoft, Meta e Palantir juntaram-se a uma carta pedindo aos decisores políticos para não restringirem modelos de IA de peso aberto, argumentando que a destilação é uma ferramenta de engenharia padrão e que proibi-la prejudicaria as empresas americanas mais do que as chinesas.

Aaron Levie, diretor executivo da Box, que assinou a carta, disse que as empresas americanas precisam de acesso à melhor tecnologia onde quer que venha.

Há também uma questão incómoda para a Anthropic e OpenAI. Ambas enfrentam processos judiciais em curso de autores e outros criadores que dizem que o seu trabalho foi utilizado sem permissão para treinar os próprios modelos de fronteira agora protegidos. Um advogado de direitos de autor representando autores de livros disse à CNBC Tech que a administração americano se focou em proteger a propriedade intelectual das empresas de IA enquanto permaneceu silencioso sobre os criadores cujo trabalho essas mesmas empresas utilizaram primeiro.

O que significa isto para as pessoas comuns?

Para a maioria dos utilizadores, nada muda imediatamente. Kimi K3 é gratuito para descarregar e utilizar. O conflito mais amplo é sobre se modelos de IA baratos e capazes, muitos originários da China, serão restritos ou tributados no mercado americano.

Se as regras de destilação se tornarem mais rigorosas, o custo da construção de produtos de IA pode aumentar, potencialmente empurrando os preços para cima para as empresas que dependem de ferramentas de IA. Se não se tornarem mais rigorosas, espere modelos chineses mais capazes com preços mais baixos, levantando questões separadas sobre privacidade e segurança de dados.

Pukar Hamal, que dirige a empresa de segurança de IA SecurityPal, disse que utilizaria Kimi K3 se conseguisse verificar que não existem portas traseiras ocultas no código. Esse é um conselho sensato para qualquer empresa a considerar modelos de peso aberto de qualquer fonte: verificar o que o software está realmente a fazer antes de o executar em sistemas sensíveis.

Perguntas frequentes

A destilação é sempre ilegal?

Não. Utilizar destilação em modelos publicamente disponíveis, ou com permissão, é legal e comum. A disputa centra-se na utilização do serviço pago de uma empresa para colher dados para um produto concorrente, que a Anthropic e OpenAI explicitamente proíbem nos seus termos.

Devo estar preocupado com a utilização de modelos de IA chineses?

Não necessariamente, mas a cautela é razoável. Testes de segurança independentes antes da implementação é uma boa prática com qualquer software de IA de terceiros, independentemente da origem.

Isto poderia levar a novas leis restringindo IA?

É possível. Os decisores políticos americanos estão ativamente a debater a questão, e o resultado afetará quais as ferramentas de IA que as empresas e consumidores podem aceder e a que custo.