A técnica de IA no centro da disputa tecnológica EUA-China, explicada

Pontos-chave

• O laboratório chinês Moonshot AI lançou o Kimi K3, um modelo de IA aberto que os utilizadores consideraram competitivo com as principais ofertas estadounidenses da Anthropic e OpenAI.
• O assessor da Casa Branca Michael Kratsios publicou nas redes sociais que a Moonshot utilizou o modelo Fable da Anthropic sem autorização para construir o K3.
• A Anthropic reportou em fevereiro de 2025 que empresas chinesas utilizaram aproximadamente 24.000 contas falsas para gerar 16 milhões de interações com os seus modelos Claude, aparentemente para copiar as suas capacidades.
• Mais de 20 empresas tecnológicas, incluindo Nvidia, Microsoft, Palantir e Meta, assinaram uma carta instando os legisladores a não restringirem modelos de IA abertos devido a preocupações com destilação.
• Tanto a Anthropic como a OpenAI proíbem a destilação nos seus termos de serviço, mas empresas estadounidenses também enfrentaram processos por treinar os seus próprios modelos com conteúdo que não possuíam.

Um laboratório de IA chinês acabou de constranger alguns dos maiores nomes do Vale do Silício, e o método que pode ter utilizado para o fazer está agora no centro de uma batalha entre a indústria tecnológica e Washington.

O laboratório é a Moonshot AI. O seu novo modelo, Kimi K3, é o que os investigadores chamam um modelo de peso aberto: software que pode descarregar e executar nos seus próprios computadores em vez de alugar tempo através do site de uma empresa. Quando as pessoas testaram o Kimi K3, descobriram que igualava ou superava modelos da Anthropic e OpenAI, as duas empresas estadounidenses amplamente consideradas líderes no campo. Primeiro reportámos o potencial do K3 em 16 de julho na nossa história sobre o que o modelo poderia significar para a liderança da Anthropic.

Os funcionários estadounidenses querem saber como a Moonshot conseguiu alcançar tão rapidamente.

O que é destilação e por que é importante?

A destilação é como um modelo de IA menor e mais barato aprende com um maior e mais caro. O modelo menor coloca questões num modelo de fronteira (a versão mais avançada de um determinado sistema de IA) e treina-se a si mesmo nas respostas que recebe. Um modelo capaz pode emergir a uma fração do custo original.

Jeff Dean, chefe de IA do Google, descreveu a técnica com aprovação num podcast em fevereiro, notando que era central para a forma como o Google melhorou os seus próprios produtos. A Nvidia utilizou destilação para construir a sua série Llama Nemotron. Como um investigador da indústria colocou, é "legítimo e muito valioso".

A controvérsia diz respeito a quem a está a fazer e se tinha autorização.

A China roubou IA americana?

O assessor da Casa Branca Michael Kratsios publicou no X que a Moonshot destilou o modelo Fable da Anthropic para construir o K3, acrescentando que o laboratório construiu uma plataforma especificamente desenhada para alternar entre métodos de acesso para evitar detecção.

A Anthropic já tinha levantado este alerta. Em fevereiro de 2025, a empresa disse que as empresas chinesas DeepSeek e Moonshot, juntamente com MiniMax, utilizaram cerca de 24.000 contas falsas para realizar 16 milhões de conversas com a sua IA Claude, aparentemente colhendo essas respostas para treinar modelos rivais. A Anthropic, atualmente avaliada em perto de um bilião de dólares, chamou paragem a esta prática uma questão de segurança nacional.

Tanto a Anthropic como a OpenAI agora proíbem explicitamente a destilação nos seus termos de serviço.

Empresa	Posição sobre destilação	Ação chave tomada
Anthropic	Proíbe como roubo de PI	Proibição nos termos de serviço, aviso público
OpenAI	Proíbe como roubo de PI	Proibição nos termos de serviço
Nvidia	Utiliza nos seus próprios modelos	Asinou carta defendendo a prática
Microsoft, Meta	Defendem como padrão	Assinaram carta instando a não restringir
Moonshot AI	Contestado	Lançou Kimi K3 de peso aberto

O que disse a indústria tecnológica?

Mais de 20 empresas responderam fortemente. Nvidia, Microsoft, Meta e Palantir juntaram-se a uma carta a pedir aos legisladores que não restrinjam modelos de IA de peso aberto, argumentando que a destilação é uma ferramenta de engenharia padrão e que proibi-la prejudicaria mais as empresas estadounidenses do que as chinesas.

Aaron Levie, diretor executivo da Box, que assinou a carta, disse que as empresas estadounidenses precisam de acesso à melhor tecnologia onde quer que venha.

Há também uma situação desconfortável para a Anthropic e OpenAI. Ambas enfrentam processos contínuos de autores e outros criadores que dizem que o seu trabalho foi utilizado sem autorização para treinar os mesmos modelos de fronteira agora sendo protegidos. Um advogado de direitos de autor representando autores de livros disse ao CNBC Tech que a administração estadounidense focou-se em proteger a propriedade intelectual das empresas de IA enquanto permanecia silenciosa sobre criadores cujo trabalho essas mesmas empresas utilizaram primeiro.

O que isto significa para pessoas comuns?

Para a maioria dos utilizadores, nada muda imediatamente. O Kimi K3 é gratuito para descarregar e utilizar. A batalha mais ampla diz respeito a saber se modelos de IA baratos e capazes da China serão restritos no mercado estadounidense, ou se poderão competir livremente.

Se as regras de destilação se tornarem mais rigorosas, construir produtos de IA fica mais caro, com prováveis aumentos de preços para negócios que dependem de ferramentas de IA. Regras mais flexíveis significam modelos chineses mais capazes a preços mais baixos, o que levanta preocupações separadas sobre privacidade e segurança de dados.

Pukar Hamal, que dirige a empresa de segurança de IA SecurityPal, disse que utilizaria o Kimi K3 assim que pudesse verificar que não existiam portas traseiras ocultas no código. Esse é o instinto correto para qualquer negócio a considerar modelos de peso aberto de qualquer fonte: verificar o que o software está realmente a fazer antes de executá-lo em sistemas sensíveis.

Perguntas frequentes

A destilação é sempre ilegal?

Não. Utilizar destilação em modelos disponíveis publicamente, ou com autorização, é legal e amplamente praticado. A disputa centra-se em utilizar o serviço pago de uma empresa para colher dados para um produto concorrente, o que a Anthropic e OpenAI explicitamente proíbem.

Deve preocupar-se em utilizar modelos de IA chineses?

Não necessariamente, mas cautela é razoável. Testes de segurança independentes antes da implementação são boa prática com qualquer software de IA de terceiros, independentemente da origem.

Isto poderia levar a novas leis que restrinjam a IA?

É possível. Os legisladores estadounidenses estão ativamente a debater a questão e o resultado afetará quais ferramentas de IA empresas e consumidores podem aceder e a que custo.