Trabalhadores de Tecnologia Estão a Aderir a Sindicatos, e a IA É a Razão

Pontos-chave

• Trabalhadores de tecnologia na Google DeepMind e Meta no Reino Unido iniciaram esforços sindicais em 2024, citando preocupações sobre como as suas empresas usam a IA.
• Alguns engenheiros reportam cargas de trabalho mais pesadas enquanto simultaneamente temem que as suas próprias ferramentas de IA os possam substituir.
• Trabalhadores em ambas as empresas levantaram objeções a respeito da IA ser usada em contratos militares e monitorização de funcionários.
• Meses de despedimentos em massa ligados à adoção de IA em todo o setor tecnológico aceleraram o interesse pela negociação coletiva.

Durante a maior parte dos últimos trinta anos, os trabalhadores de tecnologia riam da ideia de sindicatos. Almoço gratuito, férias ilimitadas, opções de ações e uma mesa de ping-pong no escritório. Por que razão alguém precisaria de um representante sindical quando o CEO se senta a três mesas de distância nos mesmos ténis que você usa?

Essa atitude está a mudar. Rapidamente.

Reportado pelo The Guardian, a tendência é mais clara neste momento no Reino Unido, onde funcionários da Google DeepMind (o laboratório de pesquisa de IA por trás de Gemini e AlphaFold) e Meta (a empresa que detém Facebook, Instagram e WhatsApp) estão em esforços numa fase inicial de sindicalização. As suas reclamações são específicas. Alguns trabalhadores opõem-se ao facto de as suas ferramentas de IA serem usadas para fins militares. Outros estão descontentes com o facto de sistemas de IA serem utilizados para monitorizar o quão produtivos os funcionários são durante o dia de trabalho.

Este segundo ponto merece atenção. Imagine criar um produto e depois ter o seu chefe a usar esse mesmo produto para observar quantos minutos passou longe do seu teclado.

Fora do Reino Unido, o quadro geral é semelhante. Uma onda de despedimentos no setor tecnológico, muitos deles justificados por empresas que apontam para a IA a executar tarefas que antes eram feitas por humanos, abalou uma indústria que sempre acreditou ser diferente das siderurgias ou supermercados. Afinal, a ansiedade com a segurança do emprego sente-se igual, independentemente dos aperitivos que estão na cozinha.

A questão da carga de trabalho também importa. Quando uma empresa reduz pessoal mas mantém os mesmos objetivos de produção, os funcionários restantes absorvem esse trabalho extra. Vários trabalhadores de tecnologia disseram ao The Guardian que sentem exatamente esse aperto, construindo ferramentas de IA que reduziram a equipa à sua volta enquanto a sua própria lista de tarefas cresceu silenciosamente.

Isto afeta de alguma forma as pessoas que apenas usam estas aplicações?

Não diretamente hoje, mas o poder que os trabalhadores têm sobre o desenvolvimento de IA é real. Funcionários que se opõem internamente, ou através de um sindicato, podem abrandar ou redirecionar como a IA é implementada, seja isso contratos militares, ferramentas de vigilância no local de trabalho, ou produtos lançados antes de verificações de segurança completas.

Se usa ferramentas de IA no trabalho, vale a pena saber que as pessoas que as construíram estão agora a fazer algumas das mesmas perguntas que você pode estar: quem controla isto, para que está a ser usado, e o que vai acontecer ao meu trabalho no próximo ano?

Por enquanto, estes esforços sindicais estão numa fase inicial e os resultados são incertos. Mas o facto de estarem a acontecer dentro de algumas das empresas tecnológicas mais lucrativas do mundo diz algo claro: o antigo acordo do Vale do Silício, pagamos-te bem para que confies completamente em nós, já não é suficiente para todos.