OpenAI planeia gastar 750 mil milhões de dólares em infraestrutura até 2030, começando com um gigantesco centro de dados na Geórgia
O primeiro passo da empresa é um campus de 1.400 acres perto de Savannah que consumirá electricidade suficiente para alimentar uma pequena cidade, maioritariamente proveniente de novas centrais de gás natural.
Pontos-chave
- OpenAI aumentou o seu objectivo de despesa em infraestrutura para 750 mil milhões de dólares até 2030, um aumento de 25% em relação a uma estimativa anterior feita no início de 2025.
- O Projeto Camellia, um campus de centro de dados a noroeste de Savannah, Geórgia, cobrirá 1.400 acres e consumirá pelo menos 3,2 gigawatts de energia da Georgia Power.
- A Georgia Power planeia gerar a maior parte da nova electricidade a partir de gás natural, o que mais do que duplicará a sua frota de gás existente.
- OpenAI está a receber um corte de 50% no imposto sobre a propriedade do Condado de Effingham durante 15 anos.
- Espera-se que o fornecimento de energia do projecto comece entre 2028 e 2032, embora a construção pudesse começar mais cedo.
OpenAI aumentou o seu objectivo de despesa em infraestrutura para 750 mil milhões de dólares até 2030. Este valor é 25% superior ao que a empresa tinha projectado no início deste ano, segundo informações do TechCrunch AI com base no Wall Street Journal.
O centro desta despesa é um novo campus de centro de dados denominado Projeto Camellia. Um centro de dados é, em termos simples, um armazém cheio de computadores que executa software de IA continuamente. Este ficará numa propriedade de 1.400 acres a noroeste de Savannah, Geórgia.
O campus consumirá pelo menos 3,2 gigawatts de electricidade da Georgia Power, a empresa de distribuição da região. Para ter uma noção da escala, isto equivale aproximadamente à produção de três reactores nucleares típicos. Espera-se que o fornecimento de energia comece entre 2028 e 2032.
OpenAI afirma que cobrirá o custo total da infraestrutura e das contas de electricidade. Isto é importante porque a Comissão de Serviços Públicos da Geórgia, o organismo estatal que regula as empresas de distribuição, aprovou uma regra no ano passado proibindo essas empresas de repassar custos aos clientes comuns quando um único novo utilizador consome mais de 100 megawatts. As contas de electricidade residenciais e comerciais na Geórgia não devem aumentar por causa deste acordo.
OpenAI também concordou em reduzir o seu consumo de energia até 1 gigawatt durante períodos de pico de procura, quando a rede está sob maior pressão.
O Condado de Effingham está a conceder a OpenAI uma redução de 50% no imposto sobre a propriedade, durante 15 anos.
De onde virá toda essa electricidade?
Principalmente de gás natural. A Georgia Power recebeu aprovação em Dezembro de 2024 para adicionar 9.885 megawatts de nova capacidade geradora, e os registos regulatórios mostram que aproximadamente 5,8 gigawatts virão de centrais de gás natural. O acordo com OpenAI representa cerca de um terço da capacidade nova total. O resto virá de baterias e energia solar à escala da rede.
Nem OpenAI nem Georgia Power confirmaram o mix energético exacto para o Projeto Camellia especificamente.
A velocidade de construção é também uma questão em aberto. OpenAI contratou recentemente Brett Mayo para liderar a construção de centros de dados. Mayo supervisionou anteriormente a instalação Colossus em Memphis para a empresa de IA xAI de Elon Musk. Colossus foi construída com uma velocidade invulgar, mas uma acção judicial movida pela NAACP e pelo Southern Environmental Law Center alega que o local tem estado a operar dezenas de turbinas de gás natural sem as licenças de qualidade do ar requeridas.
Se vive perto da área de Savannah, a pegada ambiental do projecto merece atenção. A nova capacidade de gás natural isoladamente mais do que duplicará a frota de gás existente da Georgia Power, e os reguladores serão o principal mecanismo de controlo de como esta expansão prosseguirá.
