Artistas Artesanais Estão a Deixar o Etsy Enquanto Arte Gerada por IA Inunda a Plataforma

Pontos-chave

• Emily Olson, uma artista de aguarela baseada em Boulder, viu as suas vendas no Etsy cair 30 por cento em 2022 e mais 50 por cento em 2023 após retratos de animais de estimação gerados por IA reduzirem os seus preços.
• O Etsy tinha aproximadamente 5,6 milhões de vendedores e gerou 2,8 mil milhões de dólares em receita em 2024, um aumento de 2,7 por cento ano a ano, de acordo com o seu relatório de transparência de 2025.
• Em 2024, o Etsy disse que os vendedores podiam listar arte gerada por IA desde que a divulgassem, mas os vendedores relatam que essa regra raramente é aplicada.
• Um novo marketplace rival chamado Fybe planeia abrir aos vendedores a 1 de agosto de 2025, banindo conteúdo gerado por IA e dropshipping completamente.
• Um ilustrador baseado no Reino Unido, Viktor, diz que as suas vendas no Etsy caíram 98 por cento num único ano.

Emily Olson começou a pintar retratos de cães em 2017 a partir de sua casa em Boulder, Colorado. Corgis com olhos de pires em pequenos smoking, aguarelas suaves, preços entre 75 e 300 dólares. Os donos de cães adoravam-nos. Em 2021, a sua loja no Etsy estava a ganhar mais de 40 mil dólares por ano e o seu público no YouTube tinha atingido 180 mil pessoas.

Depois o chão desabou.

Geradores de imagens de IA, ferramentas de software que produzem obras de arte acabadas em segundos a partir de uma descrição digitada, começaram a inundar o Etsy com retratos de animais de estimação vendendo por uma fração do seu preço. Os compradores deixaram críticas elogiosas. "As pessoas diziam, 'Oh, esta é a imagem mais adorável, adoro no quarto da minha filha,'" disse Olson à Wired. "Elas não sabiam realmente nem se importavam quem a fez."

As suas vendas caíram 30 por cento em 2022. Caíram mais 50 por cento no ano seguinte.

Em janeiro de 2025, Olson publicou um vídeo no YouTube intitulado "Etsy Era Ótimo... Até Não Ser" e abandonou completamente a plataforma.

Ela está longe de ser a única. Nos fóruns de vendedores do Etsy, artistas descrevem o mesmo padrão: anos de rendimento estável, depois um colapso repentino enquanto os anúncios gerados por IA empurram o seu trabalho para fora da primeira página de resultados de pesquisa. Um ilustrador britânico chamado Viktor, que vende no Etsy há dez anos, diz que as suas vendas caíram 98 por cento nos últimos doze meses. "As pessoas aprenderam a não confiar em sites uma vez confiáveis como o Etsy," diz ele.

A posição oficial do Etsy, anunciada em 2024, é que arte gerada por IA é permitida desde que os vendedores a rotularem claramente. A empresa também proibiu vendedores de revender os prompts de texto personalizados, as instruções escritas usadas para gerar imagens de IA, como produtos em si. Mas os vendedores dizem que essa regra de divulgação quase nunca é aplicada, e que contactar a equipa de suporte do Etsy para denunciar violações é quase impossível. O Etsy até sinalizou as próprias pinturas originais de Olson como cópias do trabalho de outros vendedores.

James Ossman, vice-presidente de operações de cliente do Etsy, reconheceu à Wired que a aplicação é "complexa" e disse que a empresa está "continuamente a melhorar" a sua capacidade de remover anúncios que violam as suas regras.

Será que uma nova plataforma realmente resolve isto?

Um rival chamado Fybe planeia abrir a 1 de agosto de 2025, e a sua proposta é simples: sem arte de IA, sem dropshipping (onde vendedores listam produtos feitos e enviados por terceiros, não por eles próprios). A fundadora Rachel Powell diz que usará moderadores humanos e conversas diretas com vendedores para verificar que tudo listado é genuinamente feito à mão. Se uma startup moderada por voluntários consegue manter essa linha enquanto cresce é uma questão em aberto, mas artesãos frustrados já estão a prestar atenção.

O próprio Etsy continua grande. O seu relatório de transparência de 2025 conta 5,6 milhões de vendedores ativos, e a receita cresceu ligeiramente no ano passado. Mas desde 2021 o seu volume de vendas total tem vindo a cair, espremido por gigantes de desconto como Temu e Shein bem como pelo problema do conteúdo de IA. No final de 2023 cortou 11 por cento do seu pessoal.

Olson mudou-se para o Shopify, um serviço que permite aos vendedores gerir a sua própria loja online independente, mas ela admite que o tráfego lá tem sido lento. "É definitivamente mais difícil vender no seu próprio website do que em comunidades como o Etsy," diz ela. Por enquanto, continua a pintar cães.