As câmaras de IA da Flock Safety estão sob pressão por mais do que vigilância. Agora críticos dizem que podem causar acidentes.

Pontos-chave

• As câmaras Flock Safety, utilizadas por centenas de agências de aplicação da lei nos EUA, enfrentam novas críticas sobre a sua colocação física em vias públicas.
• Defensores da segurança afirmam que alguns postes de câmara estão instalados no fundo de colinas em estradas rurais estreitas, onde podem surpreender condutores.
• As câmaras já geraram controvérsia por permitir vigilância assistida por IA de cidadãos comuns e por serem utilizadas para identificar imigrantes indocumentados.
• Não existe nenhuma norma federal de segurança rodoviária que especificamente aborde leitores automáticos de matrícula à beira da estrada, deixando uma lacuna regulatória.

Um poste de metal preto está ao pé de uma colina arborizada numa estrada estreita de duas vias no Condado de Greene, Ohio. No topo: uma câmara e um painel solar. Para um condutor que passa, pode aparecer quase sem aviso.

Esse poste pertence à Flock Safety, uma empresa que vende leitores automáticos de matrícula, câmaras que fotografam todos os veículos que passam, leem a matrícula e a verificam em relação às listas de vigilância da polícia em segundos. Centenas de agências de aplicação da lei pagam pelo serviço. The Guardian noticiou pela primeira vez a crítica à privacidade há anos; desde então, as câmaras da empresa foram associadas à identificação de imigrantes indocumentados.

Agora há uma segunda reclamação. Defensores da segurança rodoviária afirmam que alguns postes estão localizados em locais que os condutores não esperam, e que as câmaras podem não cumprir as normas que regem os objetos colocados perto do trânsito.

Qual é a preocupação real com a segurança?

Os engenheiros chamam-lhe "zona de limpeza": a faixa de espaço junto a uma estrada mantida livre de obstáculos sólidos para que um condutor que se desvie do piso possa recuperar sem bater em algo sólido. As directrizes de segurança rodoviária federal recomendam uma zona de limpeza até 30 pés em estradas de velocidades mais elevadas.

Um poste de câmara dentro dessa zona torna-se um perigo de acidente. Se um condutor se desviar ligeiramente, esse poste é o que ele atingiria.

Parte do problema é regulatória. Normas de segurança rodoviária existem para sinais, postes de serviços, guarda-corpos e semáforos. Os leitores automáticos de matrícula, uma tecnologia mais recente, chegaram sem regras equivalentes.

Quem está a pagar por tudo isto?

Governos locais e departamentos de polícia compram acesso à rede Flock Safety através de contratos de subscrição anual. A conta cai sobre os contribuintes. Em muitos casos, os residentes não foram consultados antes de as câmaras serem instaladas.

A Flock Safety argumenta que as suas câmaras ajudam a resolver crimes e recuperar veículos roubados. Isso pode ser verdade. Mas se o equipamento funciona é uma questão separada de se está colocado com segurança.

O que devem fazer os condutores e residentes locais?

Peça à sua câmara municipal ou departamento de polícia duas coisas: onde estão as câmaras e um engenheiro qualificado reviu esses locais em relação às directrizes de segurança rodoviária? A maioria dos contratos são registos públicos, portanto tem direito à resposta.

A nossa história anterior sobre roupas anti-vigilância, publicada em 17 de julho de 2026, mostrou como algumas pessoas já estão preocupadas com câmaras em espaços públicos. O perigo físico do próprio equipamento é um argumento mais recente e mais difícil de descartar.

Uma coisa a ter em mente: histórias como esta tendem a revelar as câmaras colocadas de forma menos apropriada. Muitos postes provavelmente estão instalados sem incidentes, e essas cidades não aparecem nas notícias.

Conclusão honesta: O debate sobre vigilância em torno da Flock Safety já era real. O argumento de segurança rodoviária é mais convincente porque é físico e mensurável: ou um poste fica dentro da zona de limpeza ou não. Essa é a questão que os residentes locais devem pressionar os engenheiros a responder, não apenas ativistas.