La ricercatrice di AI Safety Lilian Weng lascia una startup per motivi di salute, poi torna in OpenAI

Punti chiave

• Lilian Weng si è dimessa da co-fondatrice di Thinking Machines il 27 luglio 2026, citando problemi di salute causati dallo stress della startup.
• OpenAI ha confermato il 30 luglio 2026 che Weng tornerà in azienda, dove in precedenza ricopriva il ruolo di VP della Ricerca sulla Sicurezza dell'IA.
• In OpenAI, Weng guiderà un team focalizzato sul miglioramento ricorsivo di se stessi, un processo in cui un sistema di IA riscrive e aggiorna il proprio codice per diventare più capace.
• Thinking Machines è stata fondata da Mira Murati, ex CTO di OpenAI, che ha pubblicamente supportato la decisione di Weng di dare priorità alla sua salute.

Lilian Weng si è fatta un nome in OpenAI come vicepresidente della ricerca sulla sicurezza dell'IA, la divisione dell'azienda che cerca di assicurare che l'IA potente non causi danni. Ha lasciato l'azienda per aiutare a fondare Thinking Machines, un nuovo laboratorio di IA co-fondato da Mira Murati, ex chief technology officer di OpenAI. Ora, a poche settimane dall'inizio di quella avventura, Weng sta tornando.

Ha comunicato la notizia personalmente. In un messaggio interno pubblicato sull'app di chat aziendale Slack e poi ripubblicato su X, Weng ha scritto: "Dopo averci pensato per diversi mesi, alla fine devo ammettere che la quantità di stress e carico di lavoro costanti mi hanno spinto oltre quello che la mia salute può sostenere fisicamente."

È un'ammissione candida da parte di qualcuno ai vertici di una delle nuove aziende più seguite dell'industria dell'IA.

Perché torna in OpenAI se il burnout l'ha spinta via?

La vita in una startup è una bestia diversa. In un'azienda che ha co-fondato, ogni problema è suo problema. Tornando in OpenAI, dove è una ricercatrice senior tra migliaia, il peso è distribuito diversamente.

Questa distinzione è importante. Secondo quanto riferito per primo da TechCrunch AI, OpenAI ha confermato che Weng guiderà un nuovo team di alto livello che lavora sul miglioramento ricorsivo di se stessi, il che significa costruire sistemi di IA che possono analizzare e riscrivere il proprio design per migliorare nel tempo. È una delle aree più ambiziose e osservate da vicino nella ricerca sull'IA, e il fatto che OpenAI stia dedicando un intero team ad essa segnala quanto seriamente l'azienda consideri questa idea.

Cosa hanno detto i colleghi di Thinking Machines?

Murati ha risposto con calore. "Ti mancherai, è stato meraviglioso costruire Thinky insieme. Sono contenta che tu stia mettendo la tua salute al primo posto. Grazie per tutto," ha scritto sotto il post di Weng su X.

Non è chiaro se Murati sapesse che Weng stava tornando specificamente in OpenAI.

Importa qualcosa al di là del cambio di carriera di una persona?

Sì, per due motivi. In primo luogo, i ricercatori di IA di alto livello sono la risorsa più scarsa nell'intera industria in questo momento. I laboratori stanno competendo ferocemente per un piccolo pool di persone che sanno come costruire e governare i sistemi più potenti. Perdere una co-fondatrice così presto è un vero colpo per Thinking Machines.

In secondo luogo, il nuovo ruolo di Weng la mette al centro di una domanda con cui l'intero settore sta lottando: un'IA può eventualmente migliorare se stessa più velocemente di quanto gli umani possono controllare? Il suo background nella ricerca sulla sicurezza la rende una scelta interessante per guidare questo lavoro.

Per le persone comuni che stanno osservando lo sviluppo dell'IA dall'esterno, questa storia è un promemoria che gli umani che costruiscono questi sistemi non sono macchine. Si stancano. Vanno in burnout. Il modo in cui queste pressioni determinano chi rimane e chi se ne va conta per la tecnologia con cui tutti gli altri finiranno per convivere.