SpaceX prevede di rimuovere le turbine illegittime di xAI, ma non prima di metà 2027
L'azienda che gestisce i data center AI di Elon Musk vicino a Memphis afferma che rimuoverà 69 turbine a gas non autorizzate, sostituendole con un impianto energetico permanente. I residenti nelle vicinanze, già abitanti di una delle regioni più inquinate degli USA, dovranno aspettare ancora almeno due anni.
Punti chiave
- SpaceX sta attualmente gestendo 69 turbine a gas non autorizzate per alimentare i data center Colossus di xAI vicino a Memphis, Tennessee.
- Le turbine non saranno completamente rimosse fino a luglio 2027, nonostante una causa in corso intentata dall'NAACP e dal Southern Environmental Law Center.
- La sostituzione sarà un impianto permanente a gas naturale con 41 turbine, autorizzato dal Mississippi, in grado di generare fino a 1,2 gigawatt di elettricità.
- Secondo i documenti di IPO, SpaceX prevede di spendere 2,8 miliardi di dollari in turbine a gas per i suoi data center nei prossimi tre anni.
- Le turbine esistenti hanno il potenziale di emettere più di 2.000 tonnellate di NOx, un inquinante che forma lo smog, all'anno.
SpaceX ha confermato questa settimana che rimuoverà tutte le 69 turbine a gas non autorizzate attualmente utilizzate per alimentare i data center Colossus di xAI, un insieme di strutture informatiche che gestisce i modelli di AI dietro il chatbot Grok di Elon Musk. Il problema: l'ultima turbina resterà fino a luglio 2027.
Perché le turbine sono un problema?
Le turbine operano senza i permessi ambientali richiesti dalle normative federali. SpaceX sostiene che siano esenti perché si trovano sui rimorchi su cui sono arrivate, rendendole tecnicamente mobili. I regolatori federali non sono d'accordo. Data la grandezza delle turbine e il loro uso continuativo, i regolatori affermano che i permessi sono obbligatori.
Gli impianti si trovano appena a sud di Memphis, in una parte del Mississippi che confina con il Tennessee. L'area è già tra le più inquinate del paese. Queste turbine possono rilasciare più di 2.000 tonnellate all'anno di NOx, un gas che reagisce con la luce solare per formare smog e peggiora le condizioni respiratorie come l'asma.
L'NAACP e il Southern Environmental Law Center hanno fatto causa a xAI sui permessi all'inizio di quest'anno. SpaceX ha acquisito xAI, l'azienda di intelligenza artificiale di Musk, a febbraio. Il mese scorso, il Dipartimento di Giustizia ha schierato dalla parte di SpaceX in quella causa, descrivendo le turbine come una questione di "sicurezza nazionale, economica ed energetica".
Cosa sostituisce le turbine?
Un impianto permanente autorizzato a gas naturale. Secondo i documenti di permesso dello stato del Mississippi, la nuova struttura utilizzerà 41 turbine da 16,48 megawatt a 50 megawatt ciascuna, producendo combinati 1,2 gigawatt, sufficienti per alimentare approssimativamente un milione di case americane medie.
Il documento di IPO di SpaceX mette il prezzo in prospettiva: l'azienda prevede di acquistare 2,8 miliardi di dollari di turbine a gas per i suoi data center nei prossimi tre anni.
All'inizio di quest'anno, Musk ha anche acquistato APR Energy, un'azienda specializzata in energia a gas naturale temporanea. Le turbine nella flotta di APR sembrano differire da quelle indicate nei permessi per il nuovo impianto Colossus, come riferito per la prima volta da TechCrunch. Questa discrepanza suggerisce che le turbine di APR sono destinate a un progetto separato non ancora annunciato.
| Dettaglio | Cifra |
|---|---|
| Turbine non autorizzate attuali | 69 unità |
| Scadenza della rimozione pianificata | Luglio 2027 |
| Capacità del nuovo impianto | 1,2 gigawatt |
| Turbine del nuovo impianto | 41 unità |
| Spesa per turbine pianificata (3 anni) | 2,8 miliardi di dollari |
Cosa significa questo per le persone vicino al sito?
I residenti in questo corridoio già molto inquinato continueranno a vivere accanto a turbine non autorizzate per almeno altri due anni. La sfida legale dell'NAACP è ancora in corso, ma l'intervento del Dipartimento di Giustizia del mese scorso rende meno probabile uno spegnimento ordinato dal tribunale in tempi brevi.
Se vivi nell'area di Memphis e sei preoccupato per la qualità dell'aria, lo strumento AirNow dell'EPA ti consente di verificare i livelli di inquinamento giornalieri per codice postale e ottenere orientamenti sulla salute in base a ciò che c'è nell'aria dove ti trovi.
L'conclusione onesta qui è: una potente azienda ha infranto le regole, è stata citata in giudizio e ora sta promettendo di risolvere le cose secondo i suoi tempi. Quella timeline è tra due anni. Osserva se lo stato del Mississippi farà rispettare i nuovi permessi più rigorosamente di quanto siano stati applicati i vecchi regolamenti.
