Conosci Gowanus, il burattino nato dai rifiuti di Brooklyn che guida il nuovo movimento luddista americano

Punti principali

• L'Estate di Ludd, un festival luddista tenutosi a New York nel luglio 2025, ha vietato telefoni, fotografie e registrazioni ai suoi eventi.
• Il moderno movimento luddista prende il nome dai tessitori britannici del XIX secolo che si organizzarono contro la sostituzione da parte delle macchine.
• Un burattino di nome Gowanus funge da volto pubblico del movimento, proteggendo l'anonimato dei suoi membri umani.
• La Gen Z, la prima generazione cresciuta completamente online, è uno dei gruppi più numerosi che aderisce al movimento.
• La "Giornata della cancellazione" del festival chiede ai partecipanti di eliminare insieme le app dei social media dai telefoni degli altri, in cerchio.

Un burattino è entrato in uno studio di registrazione, ha consegnato a un giornalista un contratto scritto a mano e ha iniziato a spiegare perché dovresti passare meno tempo al telefono. Non è uno scherzo. Questa è l'Estate di Ludd.

L'Estate di Ludd è un festival luddista che si è tenuto a New York all'inizio di questo mese. La parola "luddita" viene dall'Inghilterra dei primi anni del 1800, dove i tessitori, persone che tessevano stoffa per vivere, si organizzarono segretamente contro i proprietari di fabbriche che volevano far sostituire da macchine. Oggi la parola viene spesso usata come un leggero insulto, per indicare qualcuno che non sa usare la tecnologia o ne ha paura. Il movimento vuole reclamarla.

Il festival, inizialmente coperto da Wired AI, ha mantenuto le cose semplici. No ai telefoni. No alle registrazioni. No alle fotografie. I workshop spaziavano da come flirtare di persona a una "scatola delle prove" dove i partecipanti potevano sottoporre resoconti scritti di modi in cui le grandi aziende tecnologiche avevano danneggiato le loro vite.

Perché allora un burattino? I ludditi originali rimasero anonimi per evitare l'arresto della Corona e delle milizie locali. Il movimento segue la stessa logica oggi, e Gowanus, un burattino la cui storia è che è "nato" in un cassonetto nel quartiere di Gowanus a Brooklyn, conferisce al gruppo un volto pubblico senza esporre alcun membro individuale.

Gowanus ha accettato l'intervista al podcast con una condizione: niente clip in formato breve. Niente YouTube Shorts, niente video di dieci secondi. L'idea è che uno scorrimento veloce di una clip sia l'opposto dell'attenzione che il movimento sta cercando di incoraggiare. Lo ha inserito in un contratto scritto a mano. Il giornalista ha accettato di tagliare solo la parte in cui Gowanus spiega il contratto.

La critica qui va oltre "i telefoni sono cattivi". Il movimento sostiene che la tecnologia non è automaticamente progresso, e che le persone che hanno costruito i social media li hanno venduti come connessione globale mentre fornivano, secondo il loro punto di vista, solitudine di massa. I data centre strappano risorse naturali. Gli algoritmi rendono gli appuntamenti transazionali. Le piattaforme di streaming non pagano gli artisti un salario dignitoso.

È solo una tendenza di disintossicazione digitale con un marchio migliore?

Non esattamente. Gowanus è diretto su questo punto: il movimento non sta solo chiedendoti di mettere giù il telefono per un fine settimana. Vuole costruire comunità fisica, riportando le persone nello spazio pubblico condiviso su base regolare.

L'esempio più chiaro è la Giornata della cancellazione. I partecipanti si siedono in cerchio. Ogni persona cancella un'app dal telefono di qualcun altro, non dal proprio. Il gruppo discute di come funziona ogni app e cosa prende dall'utente. Il punto è che rinunciare a qualcosa da cui sei genuinamente dipendente è più facile con altre persone accanto a te.

La varietà di persone che si presentano è ampia. Alcuni non hanno mai posseduto uno smartphone. Alcuni sono cronicamente online e lo sanno. Il movimento non prescrive un unico modo di partecipare.

Per le persone comuni che guardano da fuori, il vantaggio pratico è modesto e completamente volontario: la prossima volta che senti il richiamo di uno scorrimento infinito, potresti chiederti chi ha costruito quel richiamo e perché.