Le fabbriche americane sono in boom. Il problema è trovare persone per gestirle.

Punti chiave

• Il valore aggiunto della produzione manifatturiera statunitense ha raggiunto un record di 2,91 trilioni di dollari nel 2024, secondo un nuovo rapporto di MISUMI Americas, un fornitore di componenti industriali.
• La spesa per la costruzione di fabbriche ha raggiunto 235,6 miliardi di dollari nel 2024, quasi il triplo dei 81,9 miliardi spesi nel 2021, secondo lo U.S. Census Bureau.
• L'industria manifatturiera avrà bisogno di 3,8 milioni di lavoratori entro il 2033, e 1,9 milioni di queste posizioni potrebbero rimanere vacante, secondo The Manufacturing Institute e Deloitte.
• La riallocazione e gli investimenti esteri hanno generato più di 2 milioni di annunci di posti di lavoro nel settore manifatturiero statunitense dal 2010, con l'88% nel 2024 legato a semiconduttori, elettronica e veicoli elettrici.
• MISUMI Americas ha sostenuto il disegno di legge H.R. 9097, che consentirebbe ai lavoratori americani di recarsi all'estero per sei-dodici mesi di formazione pratica.

La produzione manifatturiera americana sta vivendo un momento di gloria. La produzione è al massimo storico, le aziende estere stanno investendo ingenti somme per costruire e acquisire impianti nel territorio statunitense, e l'ISM PMI, un indice mensile che misura il grado di attività dei responsabili degli acquisti nelle fabbriche, ha raggiunto 54 a maggio 2026, il valore più alto dal 2022. Un punteggio superiore a 50 indica che il settore sta crescendo.

I numeri forniti da MISUMI Americas, riportati da The Robot Report, sono impressionanti. La spesa per la costruzione di fabbriche nel 2024 è stata di 235,6 miliardi di dollari, quasi tre volte quella del 2021. Gli impianti di semiconduttori e le fabbriche di batterie per veicoli elettrici, entrambi sostenuti dal CHIPS Act e dall'Inflation Reduction Act, hanno trainato la maggior parte di questo aumento. Le aziende estere hanno ora impegnato 2,42 trilioni di dollari nella produzione manifatturiera statunitense, rendendola il singolo settore più grande per l'investimento diretto estero, con più del 42% di tutti gli investimenti in entrata. Solo il Giappone rappresenta più di 819 miliardi di dollari di questo totale.

Se la produzione manifatturiera statunitense fosse un paese a sé stante, sarebbe l'ottava economia più grande della terra.

Ma c'è un problema.

Da dove verranno tutti i lavoratori?

La risposta onesta è: nessuno lo sa ancora. L'industria avrà bisogno di 3,8 milioni di lavoratori entro il 2033. Circa 2,8 milioni di questi posti si libereranno quando i lavoratori più anziani andranno in pensione. Il resto proviene da nuovi posti di lavoro, compresi ruoli direttamente legati al CHIPS Act e alla legislazione correlata. La preoccupazione è che approssimativamente 1,9 milioni di posizioni potrebbero semplicemente rimanere vacante.

Più del 65% dei produttori già indicano l'attrazione e la conservazione del personale come la loro sfida più grande.

I lavoratori della Generazione Z, quelli attualmente sul pavimento della fabbrica, cambiano lavoro approssimativamente ogni 2,3 anni, e il turnover nel settore manifatturiero ha superato il 40% annuo in alcuni contesti. Andy Sherman, vicepresidente senior per le operazioni e la catena di approvvigionamento di MISUMI Americas, afferma che questa generazione vuole scopo, sicurezza finanziaria e un percorso di crescita visibile, non solo un salario. La buona notizia è che l'iscrizione ai college professionali è cresciuta del 20% dalla primavera 2020, e i programmi di certificato universitario sono cresciuti per quattro anni consecutivi. La cattiva notizia è che l'iscrizione totale rimane ancora al di sotto di 1 milione di studenti a livello nazionale.

Per chiudere il divario più rapidamente, MISUMI Americas ha sostenuto l'H.R. 9097, l'American Manufacturing Revitalization Exchange Program Act. Il disegno di legge, presentato dal Rappresentante Bill Huizenga e attualmente in esame presso la House Committee on Foreign Affairs, consentirebbe ai lavoratori di ricevere una borsa di studio per trascorrere sei-dodici mesi in formazione in paesi come il Giappone, la Germania e la Corea del Sud, dove la formazione nella produzione avanzata ha decenni di storia alle spalle.

I sostenitori includono la National Association of Manufacturers, United Steelworkers, BMW Group e l'American Automotive Policy Council.

Il capitale c'è. Gli edifici stanno sorgendo. L'unica cosa che non può essere automatizzata in tempi stretti è una forza lavoro qualificata ed esperta.