L'IA sta già sostituendo i lavoratori in Cina. Ecco come appare sul terreno

Punti chiave

• I robotaxi Apollo Go, veicoli autonomi alimentati da IA, sono stati ritirati dalle strade di Wuhan per mesi dopo un guasto del sistema che ha lasciato i passeggeri bloccati a marzo.
• I lavoratori in tutta la Cina riferiscono crescente ansia per la sostituzione dei loro posti di lavoro da parte dell'IA mentre il mercato del lavoro si restringe.
• L'incidente di Wuhan dimostra che l'IA nei trasporti è reale e in uso oggi, non una previsione lontana.

In una strada alberata di Wuhan, una città di 13 milioni di abitanti nel centro della Cina, un passeggero sale su un robotaxi e si aspetta un viaggio normale. Nessun conducente. Solo una telecamera e un software che prende ogni decisione. A marzo, diversi di questi taxi si sono fermati nel traffico. L'IA dietro di loro, un sistema chiamato Apollo Go costruito dal gigante tecnologico cinese Baidu, ha avuto quello che l'azienda ha definito un "malfunzionamento del sistema". I passeggeri sono rimasti bloccati per ore. Le autorità hanno ritirato Apollo Go dalle strade di Wuhan per mesi mentre si svolgevano le indagini.

Cosa significa questo per le persone comuni?

Per i passeggeri, è semplice: la tecnologia funziona finché non si guasta, e quando si guasta non c'è nessuno a bordo per aiutare. I lavoratori affrontano qualcosa di più desolante.

In tutta la Cina, l'IA colpisce i posti di lavoro in modi che sembrano molto concreti. Addetti alla raccolta nei magazzini sostituiti da robot. Agenti del servizio clienti contrastati da chatbot, software che conduce conversazioni in testo semplice. Percorsi di consegna ottimizzati da algoritmi che riducono l'organico. The Guardian ha riferito di lavoratori che dicono di avere già la risposta alla domanda del titolo: sì, l'IA ha tolto il lavoro.

Questo non è fantascienza. Apollo Go aveva completato milioni di corse a Wuhan prima del guasto di marzo, addebitando tariffe reali nel traffico reale, competendo direttamente con i conducenti umani. Abbiamo coperto per la prima volta il ruolo in espansione di Baidu in Cina il 19 luglio 2026, quando Apple l'ha scelta per alimentare le funzioni iPhone per gli utenti cinesi.

I lavoratori al di fuori della Cina dovrebbero preoccuparsi?

Non farsi prendere dal panico, ma prestare attenzione, sì. La Cina tende a muoversi più velocemente nel distribuire questo tipo di tecnologia su larga scala, in parte perché anche la regolamentazione si muove più rapidamente lì. Quello che accade a Wuhan spesso anticipa quello che arriva altrove entro pochi anni.

La saga di Wuhan cattura due cose contemporaneamente. Gli strumenti di IA sono genuinamente capaci di svolgere i lavori che le persone facevano. Inoltre non sono abbastanza affidabili per farlo senza intoppi che un umano risolverebbe in secondi. Questo divario è più importante di uno dei due fatti da solo.

Per chiunque il cui lavoro comporti guida o elaborazione di documenti di routine, il consiglio onesto è: osserva ciò che viene automatizzato nel tuo settore e inizia a sviluppare competenze che vadano di pari passo con l'IA piuttosto che in conflitto con essa. Il nostro articolo precedente su quali competenze umane mantengono ancora il loro valore merita una lettura.

Domande comuni

Apollo Go è disponibile al di fuori della Cina?

Apollo Go opera attualmente in città cinesi tra cui Wuhan e Pechino. Baidu ha segnalato interesse nei mercati internazionali ma non ha date di lancio confermate al di fuori della Cina a partire dalla metà del 2025.

Come funziona effettivamente un robotaxi?

Un robotaxi utilizza telecamere, radar e GPS per costruire una mappa dal vivo dell'ambiente circostante, quindi esegue quei dati attraverso software di IA che guida, frena e naviga senza un essere umano al volante. I veicoli di Apollo Go trasportano un monitor di sicurezza in alcune zone, sebbene la flotta di Wuhan fosse stata completamente autonoma.

Cosa succede quando un taxi AI si guasta?

Esattamente questo è il problema che l'incidente di Wuhan ha esposto. Senza un conducente, i passeggeri devono contattare un team di supporto remoto, il che richiede molto più tempo che far segno a un essere umano.