Le fondateur de Hinge lève 18 millions de dollars pour Overtone, un service de rencontre basé sur l'IA et la voix

Points clés

• Justin McLeod, fondateur de l'application de rencontre Hinge, a levé 18 millions de dollars pour une nouvelle entreprise appelée Overtone en 2025.
• Match Group, qui possède Hinge, Tinder et OkCupid, figure parmi les investisseurs, aux côtés de FirstMark Capital et Pace Capital.
• Un sondage 2024 de Forbes Health auprès de 1 000 utilisateurs d'applications de rencontre a révélé que 78 pour cent se sentaient épuisés, passant environ 51 minutes par jour sur les applications sans grand résultat.
• Overtone se décrit comme un service basé sur la voix et l'audio qui utilise l'IA pour effectuer un petit nombre de présentations curatoriales plutôt que de montrer aux utilisateurs un pool de profils à swiper.
• Le service sera lancé dans certains lieux plus tard en 2025, avec l'experte en relations Esther Perel et le PDG de Match Spencer Rascoff rejoignant son conseil d'administration.

Justin McLeod a transformé Hinge en l'une des applications de rencontre les plus connues au monde. Aujourd'hui, il a levé 18 millions de dollars pour faire quelque chose de très différent.

Sa nouvelle entreprise, Overtone, ne veut pas être appelée une application de rencontre. Il n'y a pas de profils empilés avec des photos et des statistiques, pas de flux algorithmique conçu pour vous faire scroller sans fin, et pas de gestion de multiples conversations simultanées. McLeod a démissionné de son poste de directeur général de Hinge l'année dernière, et son ancien employeur, Match Group, la société derrière Hinge, Tinder et OkCupid, aide maintenant à financer ce qui vient ensuite.

Qu'est-ce qu'Overtone exactement ? McLeod la décrit comme un service centré sur la voix et l'audio : l'entreprise en apprend davantage sur chaque utilisateur en l'écoutant parler, avec ses propres paroles, plutôt qu'en lisant une biographie qu'il a tapée en deux minutes. Un système d'IA, un logiciel entraîné capable d'analyser les informations et d'identifier les modèles, effectue ensuite un petit nombre de présentations que l'équipe estime vraiment dignes d'être faites. L'entreprise dit qu'elle s'appuie sur la science des relations et offre aux utilisateurs une explication simple de la raison pour laquelle chaque correspondance a été choisie.

Pourquoi est-ce important pour les gens ordinaires à la recherche d'une rencontre ?

Parce que le modèle actuel ne fonctionne pas pour la plupart des gens. Un sondage 2024 de Forbes Health a révélé que 78 pour cent des utilisateurs d'applications de rencontre se sentaient épuisés, malgré le fait qu'ils passaient environ 51 minutes par jour sur les applications. Tout ce temps n'a pas produit beaucoup de connexions durables.

La plupart des applications ont réagi en ajoutant des outils d'IA, comme des chatbots qui rédigent des messages d'ouverture pour vous ou des assistants IA qui vous aident à construire votre profil. Overtone mise sur quelque chose de plus restreint : utiliser l'IA plus tôt, pour filtrer qui vous entendez jamais, plutôt que de lui confier une conversation qui devrait sembler personnelle.

Initialement rapporté par TechCrunch AI, cette histoire s'inscrit dans un changement plus large. Des applications plus récentes comme Ditto et Date Drop font un pari similaire, en associant directement les utilisateurs au lieu de les jeter tous dans le même pool. Le modèle du choix infini a créé une culture du ghosting, où les gens cessent simplement de répondre, et des connexions superficielles qui semblent jetables.

Overtone s'est constitué un conseil d'administration notable. La thérapeute relationnelle et auteure Esther Perel, le PDG de Match Group Spencer Rascoff, et la conseillère en leadership Diana Chapman en ont tous fait partie.

Le service n'a pas de date de lancement ferme au-delà de « plus tard cette année », et la disponibilité sera initialement limitée à certaines villes. Si vous en avez assez de swiper, c'est worth watching. Juste ne pas annuler votre application actuelle tout de suite.