Apple choisit Alibaba et Baidu pour l'IA des iPhones en Chine, et leurs actions montent

Points clés

• Les actions d'Alibaba cotées à Hong Kong ont augmenté de 5 % jeudi après que la société a confirmé que son modèle d'IA Qwen sera intégré aux services Apple en Chine.
• Les actions de Baidu cotées à Hong Kong ont gagné 4 % le même jour après que Baidu a confirmé qu'il collabore également avec Apple sur les fonctionnalités d'IA pour les iPhones en Chine.
• L'Administration du cyberespace chinoise, l'organisme gouvernemental qui régule Internet, a approuvé Apple Intelligence aux côtés de six autres services d'IA pour téléphones intelligents mercredi.
• Alibaba a déclaré à CNBC Tech que Qwen fonctionnera sur les systèmes d'exploitation iOS, iPadOS, macOS et visionOS d'Apple pour les utilisateurs en Chine.

Apple a un problème en Chine. Sa fonctionnalité d'IA phare, Apple Intelligence, repose sur des modèles créés par OpenAI. OpenAI n'opère pas en Chine. Apple avait donc besoin de partenaires locaux, et cette semaine, elle en a confirmé deux.

Qwen d'Alibaba, un grand modèle de langage (pensez-y comme au même type de cerveau IA qui alimente ChatGPT), sera directement intégré aux applications et systèmes d'exploitation d'Apple pour les utilisateurs chinois. Cela signifie que des choses comme résumer du texte, décrire des images ou rédiger des réponses pourraient toutes passer par Qwen en arrière-plan, sans que l'utilisateur ne bascule vers une application distincte.

« Qwen sera intégré aux expériences Apple Intelligence dans iOS, iPadOS, macOS et visionOS pour les utilisateurs en Chine », a déclaré un porte-parole d'Alibaba. Apple n'a pas commenté.

Baidu, connu à l'extérieur de la Chine surtout pour son moteur de recherche mais également une force majeure dans l'IA, a séparément confirmé qu'il collabore avec Apple sur les fonctionnalités Intelligence pour les iPhones en Chine. Aucune des deux sociétés n'a publié de détails techniques exacts sur ce que l'IA de Baidu gèrera par rapport au rôle de Qwen.

Les partenariats n'ont été possibles qu'après un feu vert réglementaire. L'Administration du cyberespace chinoise, l'organisme gouvernemental qui décide quels services en ligne sont autorisés à opérer, a publié un avis mercredi listant Apple Intelligence comme service approuvé, aux côtés de produits de Huawei et de cinq autres sociétés.

Qu'est-ce que cela signifie pour les utilisateurs d'iPhone en Chine ?

Pour les environ 60 millions d'utilisateurs d'iPhone en Chine, cela signifie que les fonctionnalités d'IA d'Apple devraient arriver à peu près comme elles l'ont fait pour les utilisateurs ailleurs, alimentées par des modèles d'IA locaux plutôt qu'OpenAI. Les outils de texte, les outils d'image et les réponses intelligentes pourraient apparaître dans les applications qu'ils utilisent déjà, sans téléchargement supplémentaire requis.

Pour les investisseurs, la nouvelle a été un vote de confiance immédiat. Les actions d'Alibaba et de Baidu ont grimpé fortement jeudi, un signal que le marché voit un poids commercial réel derrière les accords.

Le contexte ici est une concurrence féroce au niveau étatique. Les États-Unis restreignent l'accès de la Chine aux puces avancées, le matériel spécialisé dont les systèmes d'IA ont besoin pour s'entraîner et fonctionner. La Chine a limité les investissements américains dans son secteur technologique. Intégrer Alibaba et Baidu dans le produit mondial d'Apple est une victoire tangible pour l'IA chinoise sur la scène mondiale.

Pour les utilisateurs d'iPhone ordinaires en dehors de la Chine, rien ne change pour le moment. Mais l'histoire montre qu'Apple Intelligence n'est pas un produit unique : c'est un cadre qu'Apple assemble avec différents partenaires d'IA dans différents pays, selon les lois et la politique locale.